Integrante da famÃlia dos flavivÃrus e classificado como um arbovÃrus, isto é, aquele que é transmitido por insetos ou outros artrópodes, o vÃrus da dengue é composto por uma fita única de ácido ribonucléico (RNA), revestida por um envelope de proteÃna em formato icosaédrico.
Ele se divide em quatro tipos, denominados Den-1, Den-2, Den-3 e Den-4. Todos podem causar tanto a forma clássica da doença quanto a dengue hemorrágico. Contudo, o Den-3 parece ser o tipo mais virulento, isto é, o que causa formas mais graves da moléstia, seguido pelo Den-2, Den-4 e Den-1. A virulência é diretamente proporcional à intensidade com que o vÃrus se multiplica no corpo. O tipo 1 é o mais explosivo dos quatro, ou seja, causa grandes epidemias em curto prazo e alcança milhares de pessoas rapidamente.
O ciclo de transmissão do vÃrus da dengue começa quando o mosquito pica uma pessoa infectada. Dentro do A. aegypti, o vÃrus multiplica-se no intestino médio do inseto e, com o tempo, passa para outros órgãos, chegando finalmente à s glândulas salivares, de onde sairá para a corrente sangüÃnea de outra pessoa picada.
Assim que penetra na corrente sangüÃnea, o vÃrus passa a se multiplicar em órgãos especÃficos, como o baço, o fÃgado e os tecidos linfáticos. Esse perÃodo é conhecido como incubação e dura de quatro a sete dias. Depois o vÃrus volta a circular na corrente sangüÃnea. Pouco depois, ocorrem os primeiros sintomas.
O vÃrus também se replica nas células sangüÃneas e atinge a medula óssea, comprometendo a produção de plaquetas (elemento presente no sangue, fundamental para os processos de coagulação). Durante sua multiplicação, formam-se substâncias que agridem as paredes dos vasos sangüÃneos, provocando uma perda de lÃquido (plasma). Quando isto ocorre muito rapidamente, aliado à diminuição de plaquetas, podem ocorrer sérios distúrbios no sistema circulatório, como hemorragias e queda da pressão arterial (choque) - este é o quadro da dengue hemorrágico.
Fonte: Exposição Virtual - INVIVO - Fiocruz